던컨 셰이크(Duncan Sheik)의 'Barely Breathing'은 이미 끝난 관계를 붙잡고 있는 감정적 혼란을 깊이 파고든 가슴 아픈 곡이다. 가사는 화자가 자신의 상황이 무익하다는 것을 인식함에 따라 명확성과 체념감을 전달합니다. 첫 대사는 환멸의 내러티브를 위한 무대를 마련하며, 여기서 화자는 그들의 관계의 진정한 본질과 그들을 끌어내리고 있는 감정적 무게를 깨닫게 됩니다. 누군가의 눈물에 입맞춰 '식염수'를 맛본다는 은유는 깊은 친밀감을 암시하면서도 동시에 슬픔과 배신감이 깃들어 있는 느낌을 준다.
'숨이 막힐 지경이고 공기도 찾을 수가 없어'라는 대사가 반복되는 후렴구는 더 이상 자신의 감정에 보답하지 않는 누군가에게서 완전히 벗어날 수 없는 림보 상태에 갇혀 숨막히는 감정을 담아낸다. 화자는 상대방이 관심을 갖고 있다고 상상함으로써 자신을 속이고 있다는 것을 알고 있지만, '하지만 어차피 생각 중이야'라는 대사에서 알 수 있듯이 앞으로 나아가기 위해 애쓰고 있습니다. 이러한 내적 갈등이 노래의 핵심이며, 그것이 더 건강한 선택이라는 것을 알면서도 놓아버리는 어려움을 강조합니다.
노래의 브리지는 상대방의 의도에 대한 불확실성('당신의 변화하는 마음 / 친구인가 적인가?')을 소개하며, 이는 종결점을 찾는 화자의 능력을 더욱 복잡하게 만듭니다. 희망과 절망 사이의 요동은 이별 노래의 공통된 주제이며, 셰이크의 'Barely Breathing'은 비슷한 가슴 아픔을 경험한 사람이라면 누구나 공감할 수 있는 순수한 솔직함으로 이 감정의 롤러코스터를 압축합니다. 이 노래의 지속적인 인기는 공감되는 가사와 Sheik의 감동적인 전달을 입증합니다.